古埃及

 

埃及是世界上最古老的国家之一。美索不达米亚是一个分裂成独立城邦的地区。美索不达米亚只是通过战争才统一为一个帝国。埃及人民团结一致，接受一个人的统治，这个人被称为法老。法老是一个希腊词，意思是“大房子”。

古希腊历史学家希罗多德访问过埃及，称其为“尼罗河的礼物”。如果没有尼罗河和每年一度的洪水，尼罗河的河岸会淤积泥沙，埃及就会变成一片沙漠，无法维持文明。

古代时期（公元前3100-2649年）

在埃及最早的历史时期，也就是古埃及时期，埃及被分为上埃及和下埃及两个地区，每个地区都有自己的国王。当我们看地图时，这可能会让我们感到困惑，因为下埃及在地图的顶部，而上埃及在地图的底部。这是因为尼罗河从南方的高地流到北方的低地。尼罗河是为数不多的向北流的河流之一，另一条想到的是我们自己的Genesee河。

我们很少有关于古代的记录，但有一个记载是关于上埃及一位名叫美尼斯的国王的。美尼斯派遣军队沿尼罗河而下，在战斗中击败了下埃及的国王。就这样美尼斯统一了两个王国。统一意味着两个独立的部分的结合，在这里是两个王国。

美尼斯，有时被称为纳尔默，成为第一位法老。他在下埃及的孟斐斯建立了统一埃及的新首都。田纳西州孟菲斯市是以埃及的孟菲斯市命名的。在古代时期，埃及人发展了一种书写系统，我们称之为象形文字。象形文字来自希腊语，意思是“神圣的作品”。

古王国（公元前2649年-公元前2150年）——金字塔建造的时代

古埃及历史上的王国时期是上下埃及人民统一在一个法老统治下的时期。王国时期也是埃及达到成就顶峰的时期。在王国时期，一个家族统治多年并不罕见。这个规则是由父亲传给儿子，然后传给孙子，这就是一个王朝。王朝是指同一家族的统治者的继承。第三至第六王朝构成了古王国的统治者。

古埃及人相信许多神和女神，他们也相信死后的生命。埃及人相信，当他们死后，他们的灵魂需要在死后认出他们的身体。大多数埃及人都被埋在沙漠里的坑里，这样尸体就会自然干燥，变成木乃伊。在坑葬中，灵魂会认出尸体。

重要的埃及人被埋葬在马斯塔巴。Mastaba是阿拉伯语，意思是“泥凳”。马斯塔巴是一个由泥砖制成的长凳状结构，标志着坟墓的位置，下面有一个地窖，用来存放尸体和来世所需的材料。埋在地窖里的尸体与干燥的沙漠空气隔绝了。这些尸体需要人工制作木乃伊。埃及人发明了一种在下葬前烘干和保存尸体的方法，否则尸体会在地窖里腐烂。

古王国的法老之一是乔塞法老。约塞统治于公元前2630-2611年。Djoser属于统治第三王朝的家族，换句话说，第三个作为法老统治的家族。乔塞希望他的陵墓成为埃及有史以来最宏伟的陵墓。Djoser想要一些不同于前法老的马斯塔巴墓葬。乔泽的建筑师伊姆霍特普（Imhotep）想出了一个伟大的主意。伊姆霍特普决定将一座又一座的马斯塔巴堆叠起来，每增加一层，就比上一层稍微小一点。与过去的mastabas不同，Imhotep使用石头建造。这个结构成为埃及的第一座金字塔，被称为阶梯金字塔（位于萨卡拉，见上图），因为它的形状。它类似于美索不达米亚的金字神像，有些人认为伊姆霍特普从苏美尔人那里得到了灵感，但与苏美尔人的金字神像不同，伊姆霍特普的结构是用石头建造的。印和阗在阶梯金字塔的地下建造了乔泽的墓室。

古王国时期是埃及人建造大部分金字塔的时期。法老会下令建造这些伟大的纪念碑，以便为法老的来世做准备。金字塔来源于希腊语，意思是“小麦蛋糕”。当说希腊语的亚历山大大帝带着他的军队来到埃及时，他的士兵们对金字塔的景象感到惊奇。他们称它们为金字塔，因为它们的形状与金字塔相似，金字塔是在他们的家乡烘烤的尖顶小麦蛋糕。

joser之后，第四王朝的法老Snefru（统治时期2575-2551）是下一个伟大的金字塔建造者。斯奈夫鲁下令建造三座金字塔，而不是一座。第一个被称为迈杜姆金字塔，它因其在埃及的位置而得名。斯奈夫鲁在金字塔的外壳脱落后放弃了这座金字塔。迈杜姆金字塔是第一个拥有地上墓室的金字塔。

接下来，斯奈夫鲁建造了弯曲金字塔。弯曲金字塔因其形状而得名。金字塔从一个陡峭的角度开始，到顶部一半的时候，它的角度不那么严重，所以它的形状是弯曲的。斯奈夫鲁一定对这座金字塔感到失望，因为他打算再建一座。

斯奈夫鲁的最后一次尝试是他最大的努力。许多人认为斯奈夫鲁建造的红金字塔（闪光金字塔）是最完美的金字塔。它不是埃及最大的，但确实非常赏心悦目。

我们要学习的最后一位古王国金字塔建造者是胡夫法老。第四王朝的胡夫（统治时期2551-2528），也被称为胡夫，创造了埃及最大的金字塔，被称为大金字塔。大金字塔，以及胡夫儿子和孙子的金字塔，仍然矗立在吉萨，就在现代埃及城市开罗的外面。

经过他们的努力，法老们意识到建造金字塔太昂贵和耗时，他们还向盗墓贼提供了法老埋葬的确切位置和他的宝藏。这些金字塔古往今来都被洗劫过。

在下一章中，我们将学习第一中间时期和中央王国。